“Le seul moyen de sauver la planète, c’est de planter des arbres” dixit Sebastien Salgado, le célèbre photographe qui a immortalisé la guerre au Rwanda. Aussitôt dit, aussitôt fait : avec son épouse, il se lance dans le reboisement d’une forêt en Amazonie. Parlons Planète vous en dit plus sur cette initiative spectaculaire !
La déforestation en Amazonie : une épine dans le pied du photographe brésilien
Le photographe franco-brésilien Sebastien Salgado, connu pour ses clichés en noir et blanc, est aussi célèbre pour avoir contribué à reboiser une partie de la forêt de son pays natal.
Lorsqu’il revient s’installer au Brésil en 1994 avec son épouse, après avoir sillonné le monde, Salgado est saisi d’effroi : la forêt tropicale qui bordait la ferme familiale s’est transformée en terre aride et sèche, victime de la déforestation et de l’exploitation des ressources naturelles.
“Tout était détruit, j’en étais malade”, explique Salgado en 2015 dans une interview pour The Guardian.
Le couple se lance alors un défi incroyable : replanter entièrement cette forêt perdue. La première graine est plantée en 1999. 20 ans plus tard, le pari est tenu.
Le couple créé l’Institut Terra et replante 600 hectares de forêt amazonienne
Pour les soutenir dans cette aventure extraordinaire, Sagado et Lélia Deluiz Wanick Salgado fondent l’Institut Terra, l’organisation environnementale chargée de redonner vie à la forêt.
Avec l’aide de leurs 24 employés ainsi que de nombreux volontaires, ils parviennent à recréer un écosystème à part entière composé de :
- 300 espèces d'arbres réintroduits ,
- 172 espèces d’oiseaux ;
- 33 espèces de mammifères ;
- 15 espèces d’amphibiens et de reptiles ;
- 300 000 sources d’eau protégées dans la vallée.
Au total, ce sont 600 hectares de forêt, soit plus de 2 millions d’arbres qui forment l'Institut Terra, situé aujourd’hui tout près de la petite ville d’Aimores, au nord de Rio.
La gérante de l’Institut explique au micro de France Inter qu’il y a désormais "une très très belle île verte au milieu de rien. C’est ce qu’on appelle la vallée de Rio doce... Et maintenant nous avons une jeune forêt ici.”
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Un combat qui continue aujourd’hui avec une exposition sur l’Amazonie
Malgré cet exploit, le poumon vert de la planète continue d’être menacé. 60 % du Brésil est recouvert par la forêt amazonienne. Or, l’Amazonie est victime d’une déforestation intensive depuis des années.
Un nouveau record a d’ailleurs été battu en février 2023 avec 322 km2 deboisés, soit une augmentation de 62 % par rapport à février 2022.
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a présenté en juin 2023 un nouveau plan de lutte contre la déforestation illégale en Amazonie.
En attendant de voir les résultats de cette mesure, le célèbre photographe poursuit ses actions de sensibilisation à la déforestation. Il inaugure en juin 2023 une toute nouvelle exposition intitulée “Amazônia”. Une véritable ôde à la préservation de ce “paradis sur terre”. Pour la découvrir, direction le festival photo de La Gacilly dans le Morbihan.