L’eau est une ressource présente en abondance sur Terre. C’est également une ressource renouvelable, grâce au cycle naturel de l’eau. Toutefois, elle n’est pas inépuisable, surtout si ses usages ne sont pas strictement encadrés ! Découvrez dans cet article de Parlons Planète, l’utilisation qui est faite de l’eau sur notre territoire.
Les prélèvements VS la consommation de l’eau
Pour comprendre comment nous utilisons l’eau en France, il faut d’abord distinguer les notions de prélèvements et de consommation d’eau. Les prélèvements désignent l’eau qui est extraite en milieu naturel puis rejetée dans la nature après utilisation. Au contraire, la consommation, c’est l’eau qui est prélevée dans la nature puis consommée, absorbée, et donc qui ne retourne pas dans la nature après usage.
Les centrales électriques : la principale source des prélèvements en eau
Environ 33 milliards de mètres cubes d’eau sont prélevés chaque année en France. La majeure partie de ces prélèvements sert à refroidir les centrales électriques. En effet, 51 % des prélèvements d’eau, soit 15,3 milliards de mètres cubes d’eau sont destinés au bon fonctionnement de ces usines qui nous fournissent en énergie. En seconde position, à égalité avec l’eau potable, on trouve l’alimentation des canaux avec 5,2 milliards de mètres cubes prélevés puis rejetés dans la nature.
L’agriculture : la plus forte consommatrice d’eau
4,1 milliards de mètres cubes d’eau sont consommés (et donc non restitués) chaque année, soit 12 % des prélèvements. C’est l’agriculture qui consomme le plus d’eau avec 58 % du total. L’irrigation des cultures occupe la majeure partie des prélèvements en eau avec 98 % du total, surtout en été. En effet, les céréales comme le maïs sont très gourmandes en eau. Le reste de l’eau prélevée sert à abreuver le bétail, au nettoyage des bâtiments et des machines et sa consommation reste stable toute l’année.
Zoom sur l’eau potable
En 2019, 17 % de l’eau douce prélevée en France est potable. Cela représente 217 litres par jour et par habitant. Comment se répartir l’usage de l’eau potable ?
- 39 % de l’eau potable consommée sert aux douches et aux bains ;
- 20 % est dédiée à la chasse d’eau de nos WC ;
- 12 % au lave-linge et 10 % pour la vaisselle ;
- 6 % de l’eau potable sert à arroser nos plantes et 6 % supplémentaires à cuire nos aliments ;
- seuls 1 % sont destinés à la boisson.
Si nos lave-linge consomment moins d’eau (et d’électricité) qu’avant, les douches ne sont pas épargnées par le gaspillage avec une hausse de 14 litres en vingt ans !
L’eau : une ressource abondante mais pas inépuisable
L’eau se renouvelle, et c’est une bonne nouvelle. Toutefois, ses ressources ne sont pas infinies, surtout en été, où la demande est plus forte. En période estivale, 60 % de la consommation d’eau a lieu, alors que seuls 15 % du volume annuel d’eau douce s’écoule. Cela peut provoquer des tensions, voire même des pénuries sur le territoire.
Heureusement, des astuces simples permettent d’économiser de l’eau :
- installer des mitigeurs sur les robinets d’eau ;
- prendre des douches moins longues ;
- limiter les bains aux occasions exceptionnelles ;
- récupérer l’eau de pluie pour arroser ses plantes.
D’autres idées ? Dites-le nous en commentaire !